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Das Konzept von dem Produktlebenszyklus stellt die verschiedenen Phasen eines Produktes von der Markteinführung bis zu Eliminierung vom Markt dar. Der Lebenszyklus eines Produktes wird dabei in verschiedene Phasen untergliedert die jeweils individuell im Rahmen der Produktpolitik zu steuern sind.

Es existieren verschiedene Produktlebenszyklus-Theorien die jeweils unterschiedliche Einteilungen des Produktlebenszykluses vornehmen. Die Betrachtung des Produktlebenszyklus sollte nach der Gründung eines Unternehmens wie beispielsweise einer Unternehmergesellschaft unbedingt erfolgen um eine effiziente Portfolio-Steuerung zu gewährleisten. Grundlegend werden die Einführungsphase, die Wachstumsphase, Reifephase, Degenerationsphase und ggf. die Nachlaufphase unterschieden.

Die Einführungsphase ist mit hohen Kosten für Werbung und Public Relations verbunden um auf das neue Produkt aufmerksam zu machen. In der Wachstumsphase werden erste Gewinne mit dem Produkt bei konstant hohen Marketingkosten erzielt. Die anschließende Reifephase stellt die profitabelste Phase im Produktlebenszyklus dar. Strategisch bietet sich in dieser Phase die Durchführung des Erhaltungsmarketings bzw. das lancieren von Produktvariationen an.

In der Sättigungsphase stagniert das Marktwachstum eines Produktes und die Folge ist der Rückgang der Umsätze und Gewinne. Strategisch kann in dieser Phase versucht werden über Produktvariationen neue Kunden zu gewinnen. Die Degenerationsphase ist durch die Schrumpfung des Marktanteils für dieses Produkt und weiterem Umsatzrückgang in der Folge geprägt. Möglich ist es in Folge dessen einen Relaunch des Produktes vorzunehmen oder die Produktion einzustellen.